Pras Michel, czyli jedna trzecie legendarnej grupy The Fugees, został w środę uznany winnym w sądzie federalnym w Waszyngtonie, 10 zarzutów związanych z międzynarodowym spiskiem sięgającym najwyższych szczebli rządu USA.
Nagrodzony Grammy artysta stanął w obliczu wielu zarzutów w związku z nieudanym spiskiem mającym na celu pomoc malezyjskiemu biznesmenowi Jho Low i chińskiemu rządowi w uzyskaniu dostępu do urzędników amerykańskich, w tym byłych prezydentów Baracka Obamy i Donalda Trumpa.
Pras został uznany za winnego spisku mającego na celu oszukanie USA, bycie świadkiem manipulacji i działanie jako niezarejestrowany agent obcego rządu. Grozi mu do 20 lat więzienia. Nie wyznaczono jeszcze daty ogłoszenia wyroku.
Adwokat rapera, David Kenner, wyraził rozczarowanie werdyktami, ale powiedział, że jest przekonany, że apelacja zadziała na ich korzyść.
– Jesteśmy bardzo rozczarowani tym wynikiem, ale jesteśmy bardzo, bardzo pewni ostatecznego wyniku tej sprawy – powiedział Kenner dziennikarzom.
Pras zeznał w zeszłym tygodniu, że Low zapłacił mu 20 milionów dolarów w 2012 roku, aby zrobić sobie zdjęcie z Obamą, a prokuratorzy twierdzili, że Michel przekazał ponad 800 000 dolarów z tych pieniędzy na kampanię Obamy za pośrednictwem wielu podstawionych darczynców.
W swojej obronie Michel zeznał, że nigdy nie używał pieniędzy w Low jako jego środków, i uważał je za swoje, które mógł wydać, jak chciał.
Kiedy do władzy w 2017 roku doszedł Trump i zaczęły się śledztwa w sprawie Lowa i jego rzekomej roli w sprzeniewierzeniu miliardów dolarów z malezyjskiego państwowego funduszu majątkowego, Low ponownie udał się do Michela. Według prokuratorów Low przekazał Michelowi ponad 100 milionów dolarów, aby pomóc skłonić rząd, w tym Trumpa, do zaprzestania śledztwa w sprawie Lowa. Prokuratorzy twierdzą również, że Pras opowiadał się za ekstradycją chińskiego dysydenta, Guo Wengui, w imieniu chińskiego rządu.
Raper zeznał, że tylko próbował pomóc Lowowi znaleźć adwokata w USA i powiedział władzom o Guo tylko dlatego, że myślał, że jest przestępcą. Były członek Fugees powiedział również, że 100 milionów dolarów było przeznaczone na biznes medialny, który założył, a inwestycja nie pochodziła od Low.
Prokuratura uważa, że Low, który został oskarżony wraz z Michelem, przebywa w Chinach. Guo natomiast został aresztowany i oskarżony przez Departament Sprawiedliwości o oszukiwanie inwestorów w niepowiązanej sprawie.
