Według „Los Angeles Times” Moody zmarł w szpitalu w San Diego. Przyczyną śmierci był rak trzustki, z którym mężczyzna walczył dziesięć miesięcy.
Najpopularniejszym utworem Moody`ego jest „Moody`s Mood For Love” (1949) – interpretacja ballady „I`m In The Mood For Love” z 1935 roku.
– Wiadomość o śmierci mojego mentora, kolegi i brata, Jamesa Moody`ego, bardzo mnie załamała – powiedział wieloletni współpracownik i przyjaciel saksofonisty, Quincy Jones. – James Moody miał brzmienie, wyobraźnię i serce wielkie jak księżyc. Był kwintesencją dobrej gry na saksofonie. To prawdziwy skarb narodowy.
Moody współpracował m.in. z Dizzym Gillespie, Quincym Jonesem, Lionelem Hamptonem oraz B.B. Kingiem. Nagrał ponad 50 solowych płyt. Był nominowany do czterech nagród Grammy.
