Muzyk zmarł w wyniku komplikacji po operacji usunięcia guza mózgu. Operację przeprowadzono na początku roku. Jarosław Śmietana był jednym z najwybitniejszych polskich gitarzystów jazzowych, na jego koncie jest ponad 30 płyt, w tym uhonorowany Fryderykiem w 1998 roku album „Songs And Other Ballads”.

Środowisko jazzowe i przyjaciele muzyka od dawna angażowali się w pomoc dla niego organizując koncerty i inne inicjatywy charytatywne.