foto: mat. pras.
Konflikt między Chadem Hugo a Pharrellem Williamsem wchodzi w kolejny etap. Hugo odpowiedział na próbę oddalenia pozwu i przekonuje, że sprawa nie dotyczy jednego utworu, lecz znacznie szerszego problemu związanego z tantiemami, kredytami producenckimi, znakami towarowymi i rozliczeniami The Neptunes. Jego prawnicy twierdzą, że Pharrell próbuje przedstawić historię duetu tak, jakby jego sukces był dziełem tylko jednej osoby.
Chad Hugo nie zgadza się z próbą oddalenia pozwu
Hugo wraz ze swoim prawnikiem Brentem Lehmanem złożył nowe pismo procesowe w odpowiedzi na argumenty strony Pharrella.
Wcześniej Williams domagał się oddalenia części roszczeń, przekonując, że pozew jest zbyt ogólny i nie wskazuje wystarczająco precyzyjnie, jakich praw autorskich miałoby dotyczyć naruszenie.
Hugo odrzuca tę argumentację.
Jego zdaniem sprawa obejmuje znacznie więcej niż pojedynczy numer i dotyczy całego sposobu rozliczania działalności The Neptunes w ostatnich latach.
„The Neptunes to były dwie osoby”
Najmocniejsza część nowego pisma dotyczy historii samego duetu.
„Pozwani proszą sąd, by wykreślił Chada Hugo z The Neptunes, zanim przedstawiono choćby jeden dokument” – argumentuje jego strona.
Dalej pada jeszcze mocniejsze stwierdzenie:
„The Neptunes to były dwie osoby. Przez trzy dekady Hugo i Pharrell Williams pisali i produkowali razem pod tą nazwą”.
Prawnicy Hugo podkreślają, że był on centralną postacią sukcesu The Neptunes i w równym stopniu odpowiadał za pozycję duetu w branży.
Hugo: Pharrell próbuje przepisać historię
W pozwie pojawia się zarzut, że w ostatnich latach Pharrell miał podejmować działania prowadzące do ograniczenia roli Hugo w historii The Neptunes.
„Ta sprawa dotyczy próby przepisania historii i przedstawienia sukcesu The Neptunes jako dzieła tylko jednej osoby” – przekonuje strona Hugo.
To bardzo poważne oskarżenie, ale na obecnym etapie pozostaje stanowiskiem przedstawionym przez jego prawników. Sąd nie rozstrzygnął jeszcze, czy zarzuty są zasadne.
Sprawa ma dotyczyć niemal 50 sesji studyjnych
Pharrell argumentował wcześniej, że Hugo w praktyce wskazał przede wszystkim utwór „U Gotta” EARTHGANG.
Hugo odpowiada jednak, że ten numer został wymieniony jako konkretny przykład, ponieważ – według jego wersji – został usunięty z kredytów mimo tego, że artyści mieli potwierdzać jego udział.
Jego strona twierdzi, że spór obejmuje prawie 50 sesji studyjnych z lat 2019–2021 oraz materiał, który z nich powstał.
Hugo uważa również, że to Pharrell i jego firmy posiadają dokumentację niezbędną do ustalenia, w jaki sposób później wykorzystywano te nagrania.
Hugo domagał się dokumentów finansowych
Jednym z kluczowych punktów sporu są również rozliczenia.
Hugo twierdzi, że w latach 2021–2024 domagał się m.in. zestawień tantiem, dokumentów finansowych i innych materiałów dotyczących działalności duetu.
Według jego strony miał otrzymać bardzo niewiele dokumentów, mimo że prawnicy Pharrella mieli przyznać, iż istnieją kolejne materiały.
Dlatego Hugo uważa, że wymaganie od niego jeszcze bardziej szczegółowego opisania wszystkich roszczeń jest niesprawiedliwe, skoro część informacji ma pozostawać po stronie pozwanych.
Pharrell twierdzi, że pozew jest zbyt nieprecyzyjny
Strona Williamsa przedstawia zupełnie inną wersję.
Pharrell argumentuje, że kolejne wersje pozwu Hugo nie wskazują jasno, jakie konkretnie prawa autorskie miały zostać naruszone.
Jego prawnicy twierdzą również, że nie wiadomo, czy Hugo domaga się uznania praw do kompozycji, nagrań, czy obu tych elementów w przypadku „U Gotta”.
„Pozew jest tak niejasny i niejednoznaczny w kwestii praw autorskich, że pozwani nie są w stanie racjonalnie przygotować odpowiedzi” – argumentowała strona Williamsa.
Pharrell domaga się więc oddalenia części sprawy na poziomie federalnym.
The Neptunes – jeden z najważniejszych duetów producenckich hip-hopu
Spór ma ogromny ciężar symboliczny, ponieważ The Neptunes przez dekady należeli do najważniejszych ekip producenckich w hip-hopie i popie.
Pharrell Williams i Chad Hugo wspólnie stworzyli brzmienie, które zdominowało znaczną część muzyki początku XXI wieku.
Dlatego obecny konflikt nie dotyczy wyłącznie pieniędzy.
W grę wchodzi również kwestia tego, jak formalnie i historycznie będzie przedstawiany wkład obu producentów w dorobek The Neptunes.
Sąd zdecyduje, czy sprawa będzie kontynuowana
Na razie nie wiadomo, czy sąd przychyli się do wniosku Pharrella o oddalenie części roszczeń.
Jeśli tak się nie stanie, kolejnym etapem może być szersze postępowanie dowodowe i analiza dokumentów dotyczących tantiem, kredytów producenckich, znaków towarowych oraz rozliczeń związanych z działalnością The Neptunes.
Jedno jest pewne – relacja Hugo i Williamsa jest dziś daleka od czasów, gdy wspólnie tworzyli jedne z największych hitów swojej epoki.
