Tragiczny wypadek przerwał Big Church Festival w West Sussex. Podczas pierwszego dnia wydarzenia przewróciła się duża konstrukcja, która spadła na uczestników. Zginął 41-letni mężczyzna, a co najmniej pięć osób zostało rannych. Organizatorzy zdecydowali o odwołaniu całego festiwalu.
Duży znak przewrócił się na uczestników festiwalu
Do zdarzenia doszło w piątek 28 sierpnia na terenie Wiston Park, gdzie odbywał się Big Church Festival – wydarzenie określane jako największy festiwal muzyki chrześcijańskiej w Wielkiej Brytanii.
Na miejsce wezwano policję po zgłoszeniach o zawaleniu się dużej konstrukcji z oznakowaniem. Według służb poszkodowanych zostało kilka osób.
Sussex Police potwierdziła, że jeden z uczestników zmarł na miejscu.
Zginął 41-letni Robert Guanco
Ofiarą śmiertelną okazał się 41-letni Robert Guanco, pastor związany z Jesus The Living Water Church w Eastbourne.
Jego wspólnota opublikowała po tragedii oświadczenie, w którym wspomniała go jako oddanego duchownego, męża i ojca.
„Pastor Robert był wiernym sługą Boga, kochającym mężem Isay, oddanym i troskliwym ojcem Ellie oraz błogosławieństwem dla tak wielu osób, których życia dotknął.”
W dalszej części podkreślono, że jego życie, wiara i działalność pozostaną w pamięci wspólnoty.
Pięć kolejnych osób zostało rannych
South East Coast Ambulance Service potwierdziło, że na miejscu pomocy udzielono jeszcze pięciu osobom.
Cztery z nich zostały przewiezione do lokalnych szpitali. Dwie miały odnieść poważniejsze obrażenia, natomiast stan kolejnych dwóch określono jako mniej poważny.
Na obecnym etapie nie podano szczegółowych informacji na temat obrażeń wszystkich poszkodowanych.
Policja bada przyczynę wypadku
Nie wiadomo jeszcze, dlaczego konstrukcja się przewróciła.
Policja zbiera dowody w ramach wspólnego postępowania prowadzonego wraz z Horsham District Council. O zdarzeniu został również poinformowany brytyjski Health and Safety Executive, czyli urząd zajmujący się bezpieczeństwem i higieną pracy.
Detective Chief Superintendent Richard McDonagh przekazał:
„Nasze myśli pozostają z rodziną i przyjaciółmi mężczyzny, który zginął, oraz ze wszystkimi osobami dotkniętymi tym tragicznym wydarzeniem.”
Funkcjonariusze zwrócili się również do uczestników festiwalu z prośbą o przekazywanie nagrań i informacji, które mogą pomóc w ustaleniu okoliczności zdarzenia.
Big Church Festival został całkowicie odwołany
Początkowo organizatorzy anulowali jedynie pozostałe piątkowe koncerty. Później podjęto jednak decyzję o zakończeniu całego wydarzenia, które miało trwać do niedzieli 30 sierpnia.
W komunikacie organizatorów napisano:
„Big Church Festival polega na jednoczeniu ludzi. Dziś wieczorem ta społeczność pogrążona jest w żałobie. Jesteśmy zdruzgotani.”
Festiwal był w tym roku całkowicie wyprzedany. Organizatorzy spodziewali się około 40 tysięcy uczestników.
Na scenie mieli pojawić się m.in. Lauren Daigle i CeCe Winans
Tegoroczny program Big Church Festival obejmował koncerty wielu znanych artystów związanych z muzyką chrześcijańską.
Wśród zapowiedzianych wykonawców byli Lauren Daigle, Elevation Rhythm, CeCe Winans, Anne Wilson, Bethel Music oraz For King & Country.
Poza koncertami wydarzenie miało obejmować również spotkania, sesje uwielbieniowe, aktywności dla uczestników i obecność organizacji społecznych.
Arcybiskup Canterbury zareagowała na tragedię
Do wypadku odniosła się również arcybiskup Canterbury, Dame Sarah Mullally, która przyznała, że jest „zasmucona i wstrząśnięta” tym, co wydarzyło się podczas festiwalu.
„Modlę się za jego rodzinę, przyjaciół i bliskich w czasie żałoby. Modlę się także za osoby otrzymujące pomoc oraz za pracowników ochrony zdrowia, którzy się nimi opiekują.”
Festiwal działa od 2009 roku
Big Church Festival rozpoczął działalność w 2009 roku i z czasem urósł do jednego z najważniejszych wydarzeń poświęconych muzyce chrześcijańskiej w Wielkiej Brytanii.
Program łączył m.in. chrześcijański rock, gospel, rap oraz współczesną muzykę worship.
Edycja 2026 była całkowicie wyprzedana, a wszystkie 40 tysięcy biletów znalazło nabywców. Organizatorzy zapowiedzieli, że skontaktują się z uczestnikami w sprawie dalszych informacji dotyczących zwrotów pieniędzy.
