Przed imprezą największe szanse na zwycięstwo miała Katy Perry. Autorka albumu „Teenage Dream” zgarnęła aż dziewięć nominacji, jednak ostatecznie w jej ręce trafiły zaledwie trzy statuetki – w tym jednak ta najważniejsza, za wideo roku (do piosenki „Teenage Dream”). Również w trzech kategoriach zwyciężyła Adele, nominowana do siedmiu nagród. Jej teledysk do „Rolling In The Deep” okazał się mieć najlepszy montaż, reżyserię i technikę produkcji. Dwa wyróżnienia za klip do „Born This Way” zdobyła także Lady Gaga.

Wśród występów warto odnotować „You And I” wspomnianej Gagi, w którym do artystki, przebranej za swoje męskie alterego Jo Calderone, dołączył legendarny gitarzysta Queen, Brian May. Nieco zaskakujący show dali Jay-Z i Kanye West. Raperzy, których do ostatnich dni nie było na liście artystów VMA, pojawili się na scenie, by wykonać swój nowy singiel, „Otis”.

Największą sensacją tegorocznej ceremonii była jednak deklaracja Beyonce jeszcze na czerwonym dywanie. Wokalistka przyznała wówczas, że wraz ze swoim mężem Jayem-Z spodziewa się dziecka. Informację tę potwierdził później jej rzecznik.

Najlepszy nowy artysta:

Tyler The Creator, „Yonkers”

Najlepsze Męskie Wideo:

Justin Bieber, „U Smile”

Najlepsze Damskie Wideo:

Lady Gaga, „Born This Way”

Najlepsza Współpraca:

Katy Perry ft. Kanye West, „E.T.”

Najlepsze Hip-Hopowe Wideo:

Nicki Minaj, „Super Bass”

Najlepsze Rockowe Wideo:

Foo Fighters, „Walk”

Najlepsze Popowe Wideo:

Britney Spears, „Till The World Ends”

Najlepsze Wideo Z Przesłaniem:

Lady Gaga, „Born This Way”

Najlepsza Choreografia:

Beyonce, „Run The World (Girls)”

Najlepsze Efekty Wizualne:

Katy Perry ft. Kanye West, „E.T.”

Najlepsza Reżyseria:

Adele, „Rolling In The Deep”

Najlepszy Montaż:

Adele, „Rolling In The Deep”

Najlepsza Technika Produkcji:

Adele, „Rolling In The Deep”

Wideo Roku:

Katy Perry, „Firework”