Michael Stipe pojawił się niespodziewanie na scenie podczas specjalnego koncertu w Biarritz i razem z Mattem Berningerem oraz braćmi Aaronem i Bryce’em Dessnerami wykonał „E-Bow The Letter” R.E.M. Występ odbył się w ramach festiwalu AB100, przygotowanego z okazji 50. urodzin braci Dessner.
Michael Stipe dołączył do The National w Biarritz
Do wyjątkowego spotkania doszło 17 października w klubie Atabal w Biarritz.
Wydarzenie było częścią dwudniowego festiwalu AB100, który odbywał się we francuskim Biarritz i pobliskim hiszpańskim San Sebastián.
Całość przygotowano z okazji 50. urodzin Aarona i Bryce’a Dessnerów z The National.
Pierwszy koncert, zatytułowany „Mixtape”, zgromadził wielu zaprzyjaźnionych muzyków. Na scenie pojawili się m.in. Ben Howard, Kevin Morby i Jon Hopkins.
„E-Bow The Letter” z Mattem Berningerem
Jednym z najważniejszych momentów wieczoru był występ Michaela Stipe’a.
Były wokalista R.E.M. zaśpiewał „E-Bow The Letter” razem z Mattem Berningerem z The National.
Towarzyszyli im Aaron i Bryce Dessner.
Utwór ukazał się pierwotnie w 1996 roku jako pierwszy singiel z albumu R.E.M. „New Adventures In Hi-Fi”. W oryginalnym nagraniu gościnnie wystąpiła Patti Smith.
Stipe przypomniał, gdzie powstał utwór
Przed rozpoczęciem występu Michael Stipe zdradził, że „E-Bow The Letter” ma szczególny związek z miejscem, w którym odbywał się festiwal.
R.E.M. napisali ten utwór podczas pobytu w San Sebastián w 1995 roku.
Aaron Dessner przypomniał z kolei, że The National bardzo zależało na usłyszeniu tej piosenki podczas wspólnej trasy z R.E.M. w 2008 roku.
Według niego muzycy wręcz prosili wtedy R.E.M., by zagrali „E-Bow The Letter”.
Nietypowe prezenty dla braci Dessner
Przed wspólnym wykonaniem utworu doszło również do zabawnego momentu.
Michael Stipe wręczył Aaronowi i Bryce’owi Dessnerom własnoręcznie wykonane rzeźby.
Chwilę później na scenę zaproszono Matta Berningera, który postanowił odpowiedzieć własnym „prezentem” i żartobliwie rozdawał kawałki gumy do żucia.
Dopiero później muzycy przeszli do wykonania klasyka R.E.M.
The National mają długą historię z R.E.M.
Relacja pomiędzy muzykami obu zespołów nie jest nowa.
The National występowali jako support R.E.M. podczas północnoamerykańskiej trasy grupy w 2008 roku. W tamtej trasie uczestniczyli również Modest Mouse.
Michael Stipe współpracował także bezpośrednio z Aaronem Dessnerem.
W 2020 roku wspólnie wydali „No Time For Love Like Now” w ramach projektu Big Red Machine. Za orkiestrację utworu odpowiadał Bryce Dessner.
Aaron określał wtedy Stipe’a jako jednego ze swoich największych bohaterów i bliskiego przyjaciela The National.
„E-Bow The Letter” od lat wraca podczas specjalnych występów
To nie pierwszy raz, kiedy Michael Stipe wykonuje „E-Bow The Letter” z innymi artystami.
W przeszłości do R.E.M. podczas tego utworu dołączał m.in. Thom Yorke z Radiohead.
Yorke przejmował partię, którą w oryginalnej wersji śpiewała Patti Smith.
Tak było m.in. podczas Tibetan Freedom Concert w 1998 roku oraz kameralnego koncertu w londyńskim kościele w 2004 roku.
The National szykują jedyny pełny koncert w 2026 roku
AB100 ma również wyjątkowe znaczenie dla samych The National.
18 października grupa ma zagrać w Kursaal Auditorium w San Sebastián.
Koncert zatytułowany „The National And Friends” ma być pierwszym pełnym występem zespołu od 2024 roku i jednocześnie jedynym pełnoskładowym koncertem grupy w 2026 roku.
Spodziewani są także kolejni specjalni goście i współpracownicy.
Michael Stipe pracuje nad solowym albumem
Stipe wciąż przygotowuje także swój długo zapowiadany solowy debiut.
W lipcu zaprezentował spoken-wordowy utwór „Hum Desiderata”, a wcześniej wykonał premierowo „The Rest Of Ever”.
Artysta przyznawał już, że ukończenie materiału zajęło mu więcej czasu, niż początkowo zakładał.
Na razie nie podał jednak ostatecznej daty premiery albumu.
