Jeden z największych autorów muzyki – André „3000” Benjamin – zadebiutował właśnie albumem „New Blue Sun”. Krążek został wyprodukowany wspólnie przez Benjamina i multiinstrumentalistę Carlosa Niño. Nad płytą pracowali także Nate Mercereau, Surya Botofasina, Deantoni Parks, Diego Gaeta, Matthewdavid, V.C.R, Diego Gaeta, Jesse Peterson, i Mia Doi Todd.
Całkowicie instrumentalny album skupia się na instrumentach dętych drewnianych. To żywy organizm, który jest zwieńczeniem ostatnich lat jego kariery. Artysta omówił proces powstania płyty w rozmowie z Rodneyem Carmichaelem z NPR Music w specjalnym wydaniu podcastu „All Songs Remembered”.
W ciągu ostatniej dekady André 3000 dał poznać się jako człowiek, który nie mógł usiedzieć w miejscu. Łatwo było go przegapić – był jak bryza, która przez chwilę jest w Japonii (z drewnianym fletem, oczywiście), aby zaraz wsiąść do samolotu i przejść się po SoHo z latte w ręce. Swobodnie spaceruje po ulicach każdego miasta, choć każdy chce uchwycić go na nagraniu. André nie jest jednak mityczną istotą żyjącą na wzgórzach. Jest w pełni świadomy swojej legendy. Wielokrotnie nagradzany aktor, połowa nagrodzonego Grammy duetu rapowego OutKast i mistrz gościnnych zwrotek wciąż jest obserwatorem przyrody i kreatywności.
Najważniejszym elementem jego solowego albumu „New Blue Sun” są instrumenty dęte, którymi André zainteresował się co najmniej 20 lat temu. Choć eksperymentował z gitarami i basem, o wiele bardziej podobało mu się brzmienie fletów i saksofonów. Kiedy jako fan jazzu przeczytał, że John Coltrane grał na klarnecie, zanim jeszcze zaczął grać na saksofonie, natychmiast zakupił klarnet. Bramą do tego rozdziału był utwór „She Lives In My Lap” wydany pod koniec 2003 roku. W 2019 roku André pojawił się w utworze Jamesa Blake’a „Where’s the Catch?”, gdzie gra na klarnecie basowym w akompaniamencie fortepianu Blake’a.
– Od dawna interesuję się instrumentami dętymi, więc przejście na flet było dla mnie naturalnym krokiem. Lubię bawić się instrumentami i skłaniam się głównie ku instrumentom dętym – mówi Andre 3000.
Na albumie znaleźli się najlepsi możliwi muzycy: Niño na dzwonkach, kurantach, talerzach, bębnach, gongach, roślinach i perkusji, Nate Mercereau na gitarze, syntezatorze gitarowym i z samplami oraz Surya Botofasina na klawiszach i syntezatorach. Sam André gra na kilku różnych instrumentach, w tym na cyfrowym instrumencie dętym, flecie Majów i innych instrumentach wykonanych z drewna i bambusa.
Nie, na tej płycie nie ma żadnych rymów. Tak naprawdę w ogóle nie ma na niej słów. Instrumentalny krążek ma długie utwory i równie długie tytuły. Sam otwierający kawałek trwa 12 minut i nosi tytuł „I Swear, I Really Wanted to Make a Rap Album But This Is Literally the Way the Wind Blew Me This Time”.
Czy Andre kiedyś wyda więc album rapowy?
– Panuje błędne przekonanie, że po prostu tego nie zrobię. Ludzie pewnie myślą, że siedzę nad nim albo siedzę i po prostu go nie wydaję. Nie, to nie tak. Naprawdę chciałbym nagrać album rapowy. Może pewnego dnia tak się stanie, ale muszę znaleźć sposób, aby powiedzieć to, co chcę powiedzieć w interesujący sposób, który będzie przemawiał do mnie w tym wieku – przyznaje Andre.
„New Blue Sun” czerpie inspirację z takich twórców, jak Laraaji, Brian Eno, Alice Coltrane, Steve Reich oraz Pharoah Sanders. André chce, żeby jego słuchacze zwolnili i spokojnie usiedli w fotelu, aby wpaść w wir muzyki.
– W tym świecie słońce będzie niebieskie, więc to właściwie inny świat, tak, jak gdyby to słońce, na które teraz patrzymy, obok którego żyjemy, miało w pewnym momencie zgasnąć”. Ludzkość nadal będzie jednak potrzebować ciepła. Nawet nie wiem, jak będą wyglądać ani jak będą wyglądać ich zwierzęta. Myślę jednak, że niebieskie słońce byłoby fajniejsze – mówi Benjamin.
„New Blue Sun” reprezentuje kolejny krok w twórczej ewolucji André, podobnie jak wtedy, gdy zaczął produkować piosenki OutKast pod nazwą Earthtone III. Podobnie jak wtedy, gdy dodał „3000” do swojego nazwiska, aby wyrazić uznanie dla przyszłości, a także i wtedy, gdy stworzył jazzowo-funkową hybrydę „The Love Below”. Tworzenie „New Blue Sun” było dla niego terapeutyczne. André pragnie, aby album ten uspokoił także i nasze dusze.
Lista utworów „New Blue Sun”
1. I swear, I Really Wanted To Make A “Rap” Album But This Is Literally The Way The Wind Blew Me This Time
2. The Slang Word P(*)ssy Rolls Off The Tongue With Far Better Ease Than The Proper Word Vagina . Do You Agree?
3. That Night In Hawaii When I Turned Into A Panther And Started Making These Low Register Purring Tones That I Couldn’t Control … Sh¥t Was Wild
4. BuyPoloDisorder’s Daughter Wears A 3000™ Button Down Embroidered
5. Ninety Three ‘Til Infinity And Beyoncé
6. Ghandi, Dalai Lama, Your Lord & Savior J.C. / Bundy, Jeffrey Dahmer, And John Wayne Gacy
7. Ants To You, Gods To Who ?
8. Dreams Once Buried Beneath The Dungeon Floor Slowly Sprout Into Undying Gardens
