Craft Recordings świętuje 15. rocznicę wydania albumu „Black Gives Way To Blue” Alice In Chains, wypuszczając na rynek specjalne winylowe reedycje. Album, którego nakład wyczerpał się niedługo po premierze, nie był dotychczas wznawiany, przez co jego ceny w drugim obiegu osiągają często kosmiczny poziom. Premierę nowych wydań zaplanowano na 27 września, tymczasem już dziś można je zamawiać w przedsprzedaży:
„Black Gives Way To Blue” to czwarty album Alice In Chains. Wydawnictwo ukazało się 29 września 2009 r., otwierając na dobre nowy rozdział w historii grupy. Przy mikrofonie po raz pierwszy stanął William DuVall, który dzielił obowiązki z założycielem zespołu Jerrym Cantrellem. Na basie ponownie zagrał Mike Inez, a na perkusji Sean Kinney, który, podobnie jak Cantrell, jest członkiem Alice In Chains od zawsze.
Album spotkał się z bardzo dobrym przyjęciem fanów, debiutując na piątej pozycji zestawienia Billboard 200. „Black Gives Way To Blue” potrzebowało zaledwie ośmiu miesięcy, by uzyskać w Stanach Zjednoczonych status złotej płyty. Na krążku znalazły się znane z singli „Your Decision”, „Lesson Learned”, „Check My Brain” i „Looking in View”, a także m.in. przejmujący utwór tytułowy, w którym na fortepianie gościnnie zagrał Elton John. Utwór był poruszającym hołdem dla zmarłego wokalisty Layne’a Staleya i przedstawił proces godzenia się ze stratą oraz znajdowania dalszej drogi. W latach 2010 i 2011 „A Looking In View” i „Check My Brain” były nominowane do Grammy w kategorii „Najlepsze hardrockowe wykonanie”. Podczas gali Revolver Golden Gods Award w 2010 r. wydawnictwo okrzyknięto mianem „Albumu roku”.
Serwis Consequence of Sound (dziś: Consequence) chwalił „Black Gives Way To Blue”, podkreślając, że „tych 11 utworów przypomni słuchaczom, dlaczego Alice In Chains było i jest tak ważne dla sceny hardrockowej”, Blabbermouth docenił krążek, pisząc o „nowym otwarciu dla zespołu, który przełamał barierę grunge’u i na nowo zdefiniował współczesnego rocka”.
Pomimo niemal jednogłośnego uznania, zespół odczuwał obawy przed tworzeniem nowej muzyki po śmierci Layne’a Staleya. W udzielonym w 2009 r. „Billboardowi” wywiadzie artyści mówili o próbach zachowania równowagi między uhonorowaniem wokalisty, a kontynuowaniem ewolucji brzmienia w nowych kierunkach. – Przejście przez ten proces i podjęcie ryzyka wymagało od nas bardzo wiele – przyznawał wówczas Jerry. Cantrell.
DuVall dodał: – Myślę, że na początku ludzie przychodzili z założonymi rękami, mając nadzieję wbrew nadziei. Często to słyszę. Nie próbuję naśladować Layne’a. Jedną z rzeczy, które w nim uwielbiałem, było to, jak bardzo był sobą. Po prostu był sobą, więc ja też staram się być sobą.
Cantrell wrócił do tamtych czasów w tegorocznym wywiadzie dla „Metal Hammera”, wspominając nagrania w należącym przyjaciela zespołu Dave’a Grohla Studio 606 w Los Angeles. – Nie mieliśmy żadnego przewodniego planu, wbrew temu, co myślą ludzie. To było właściwe, więc zrobiliśmy następną rzecz, potem kolejną itd. To coś więcej niż tylko tworzenie muzyki. Zawsze tak było. Jesteśmy przyjaciółmi od bardzo dawna. Nie robimy tego, by kogoś zadowolić. To musi wypływać z serca – powiedział.
Teraz, 15 lat później, zespół nadal czuje się głęboko związany z „Black Gives Way To Blue”, który był znaczącym punktem zwrotnym w jego karierze. Po latach album pozostaje ważnym punktem odniesienia dla grupy i milionów oddanych jej fanów.
Alice In Chains – „Black Gives Way To Blue” – lista utworów:
Side A:
1. All Secrets Known
2. Check My Brain
3. Last Of My Kind
Side B:
4. Your Decision
5. A Looking In View
Side C:
6. When The Sun Rose Again
7. Acid Bubble
8. Lesson Learned
Side D:
9. Take Her Out
10. Private Hell
11. Black Gives Way To Blue
W trakcie swojej niezwykłej kariery Alice In Chains zdobyli wiele nominacji do nagrody Grammy, sprzedali ponad 30 milionów albumów na całym świecie i zgromadzili na całym świecie miliony wiernych fanów. W dyskografii grupy znajdują się jedne z najważniejszych albumów w historii rocka, w tym potrójnie platynowy „Facelift” z 1990 r. czy poczwórnie platynowy „Dirt” z 1992 r. Wydane w 1994 r. „Jar Of Flies” było pierwszą EP-ką, która zadebiutowała na szczycie zestawienia Billboard 200. W 2009 r. grupa powróciła w wielkim stylu, wydając doceniony przez krytyków i fanów album „Black Gives Way To Blue”, który zawojował alternatywne i rockowe listy przebojów. Alice In Chains pozostają jednym z najbardziej utytułowanych i wpływowych amerykańskich zespołów rockowych wszech czasów.
